谈到炎症指标，首先了解一下医学上所说的“炎症”，人体就像一个运作周密的国家，正常情况下一切井然有序，但是难免会遭遇“外敌入侵”，即“感染”，俗称“炎症”，而病毒和细菌是最常见的两类“入侵”敌人。
大部分病毒感染都呈自限性过程。比如感冒，也就是医学上所说的急性上呼吸道感染，就是典型的自限性疾病，几乎均由病毒感染引起。感冒了，会出现流鼻涕、咳嗽、发热、嗓子痛等不适，只要没有并发症，那么经过大约1周，不论治疗或者不治疗，感冒都会好了。对于自限性疾病，以护理和对症治疗为主，目的是让患者尽可能舒适地渡过疾病过程，同时监控可能出现的并发症。
单纯病毒感染时使用抗生素不但无效反而有害，如果合并细菌感染则另当别论。
细菌感染好像是“侵犯国家的敌人”，这些“敌人”不会自动撤回老家，入侵后要么被防御部队消灭掉，要么打败防御部队导致更多国土沦陷，胜负取决于敌我双方的实力对比。
抗生素就像给我们的防御部队装备上了精良武器，增强战斗力。相反，细菌感染时不使用抗生素，就类似于防御部队赤手空拳去对抗敌人，胜算肯定大打折扣。
如健康成年人扁桃体化脓，即使硬扛着不用抗生素，通常也能应付过来。因为成年人免疫力强，就像一支训练有素的军队，遇到几个不成气候的捣乱分子，即使不装备武器也能清除异己。但如果才2个月大的小宝宝患了化脓性脑膜炎，就必须积极使用抗生素。因为小宝宝的防御部队是没有战斗经验的新兵，又小又弱，而对手却是实力强大、手段凶狠的坏蛋。抗生素就像给弱小军队装备了飞机大炮，甚至导弹，能迅速扭转败局，挽救生命。
那么怎样才能区分是病毒感染还是细菌感染呢，就需要用到炎症指标了。
明德生物炎症三项(化学发光免疫分析法)
降钙素原(procalcitonin, PCT)——细菌感染特异性标志物，《中国严重脓毒症/脓毒性休克治疗指南(2014)》列入脓毒症诊断标准，2016年多个临床路径列为必检项目。
PCT生化特性：
PCT是一种糖蛋白，具有次级炎症因子、趋化因子、抗炎和保护作用。健康人血液中PCT水平低于0.05 ng/ml。老年人、慢性病病患者以及不足10%的正常人血液中PCT水平高于0.05 ng/ml，最高可达0.1 ng/ml，但是一般不超过0.3 ng/ml。PCT在脓毒症患者起病后3-6 h即可显著升高，诊断截点为0.5 ng/ml。PCT的半衰期约为24 h。如果细菌感染得到控制，PCT的水平会迅速下降至正常水平。
C反应蛋白(c- reactive protein, CRP)——炎症监测指标，全血、血清、末梢血均能检测，2016年多个临床路径列为必检项目，门诊及临床常规监测指标。
C反应蛋白生化特性：
CRP是一种急性时相反应蛋白，由肝脏合成，因能与肺炎球菌的C多糖体发生反应而得名。正常情况下，血液中CRP水平极低，低于1 μg/mL。当机体发生感染或受到炎症刺激时，肝脏细胞会大量合成CRP并释放入血，约10 h后CRP开始显著升高，36-50 h达到峰值。CRP的半衰期为19 h(成人，新生儿21 h)。如果炎症消失，CRP会在几天内降至正常水平。
血清淀粉样蛋白A(serum amyloid A, SAA)——炎症监测指标，全血、血清、末梢血均能检测，炎症发生时，升高更早更显著;治疗有效时，下降更快更明显，病毒感染时也升高，可用于病毒感染的早期诊断。
血清淀粉样蛋白A生化特性：
SAA是一种急性时相反应蛋白，主要由肝脏合成，属于高密度脂蛋白(HDL)相关载脂蛋白。正常情况下血液中的SAA含量极少，大约在2-5 μg/mL。当机体受到炎症刺激，如组织损伤、感染或创伤后，肝脏细胞合成大量的SAA并释放入血，使得血液中SAA的水平在5-6 h内迅速升高约100-1000倍，达到1 mg/mL。SAA半衰期约50 min。当炎症刺激去除后，SAA会迅速降至正常水平。
- SAA、CRP、PCT三项联合检测 -
可有效鉴别细菌感染和病毒感染，预测心血管事件风险，评估肿瘤疾病的预后。
△ 各炎症指标在疾病中的变化情况
- 临床应用 -
☉病毒感染的诊断
与CRP相比，SAA以及SAA/CRP比值诊断病毒感染的灵敏度和特异性更高。SAA/CRP比值、SAA和CRP的ROC曲线下面积分别为0.977、0.701和0.220。以SAA/CRP比值>2.526作为诊断截点，灵敏度为87.07%，特异性为89.04%。
☉病毒感染与细菌感染的鉴别诊断
与单独检测SAA和CRP相比，联合检测(SAA/CRP)能提高病毒感染和细菌感染鉴别诊断的准确度。以SAA/CRP比值>7.75作为鉴别诊断截点，准确度可达到85.5%。
☉新生儿脓毒症的早期筛查
与CRP、PCT相比，SAA在早产儿脓毒症的早期诊断方面灵敏度更高，同时其浓度随病程变化更明显。
与CRP、WBC相比，SAA在诊断迟发型脓毒症方面具有更高的灵敏度和特异性。以SAA>10 μg/ml诊断迟发型脓毒症，准确度可以达到90%。
☉局部与全身细菌感染的鉴别诊断
与SAA、CRP相比，在局部细菌感染和全身性细菌感染鉴别方面，PCT具有更高的灵敏度和特异性。以PCT>2.72 ng/ml作为鉴别诊断截点，灵敏度为71.7%，特异性为85.9%。
