前列腺癌是男性常见肿瘤之一，这种疾病常见于60以上的老年男性。遗传因素、家族史、营养因素(如维D缺乏或摄入过高钙)肥胖和高脂饮食都是前列腺癌的高危因素。前列腺癌的潜伏期长，致残率和死亡率高。由于PSA检测等诊断技术的介入和更新，以及对疾病的早期干预治疗，前列腺癌的死亡率正在逐步下降。最新数据表明，由于PSA检测的临床应用前列腺癌的早期诊断率提高了1.6倍，死亡率降低了21%。

 

　　PSA是由前列腺上皮细胞产生的蛋白分解酶，存在于前列腺上皮细胞的胞浆中，正常情况下被分泌入前列腺液或精液中。血清中的PSA绝大部分来源于前列腺，具有器官特异性。有数据表明，PSA和前列腺的分期呈正相关，PSA水平越高，前列腺癌的可能性越大。所以，PSA被用作前列腺癌的最敏感标志物，广泛用与前列腺癌的早期诊断、治疗反应的监测及预后的判断。同时，PSA联合直肠指诊也可对高危人群(家族史和年龄大于50岁)进行前列腺筛查。值得注意的是，PSA水平与年龄呈正相关，年龄约越大，水平越高，各年龄段有自己的参考值，在此基础上进行比较才更加准确。

 

　　PSA是前列腺特异性抗原，并不是前列腺癌的特异性抗原，在前列腺炎、良性前列腺增生时，PSA也可见升高，所以应排除其他良性疾病。为排除前列腺的良性疾病，可以考虑同时检测fPSA。PSA有Tpsa(之前所述都为tPSA)、cPSA、fPSA、之分。单独检测血清中fPSA对于诊断前列腺癌意义不大，但是、fPSA/tPSA比值可以用于鉴别前列腺癌与良性前列腺增生：当tPSA小于10ng/ml时，fPSA/tPSA可以增加前列腺癌的诊断特异度，前列腺癌的比值通常低于正常人和前列腺增生的患者(通常>0.25)，而fPSA/tPSA小于0.16则高度提示前列腺癌，必须进一步进行临床诊断。

 

　　然而血清PSA检测用于前列腺癌筛查20多年来，是否进行前列腺癌的普遍筛查在临床近年来破有争议。有数据表明：由于PSA检测灵敏度和特异性的限制，PSA检测无法区分前列腺癌是侵袭性还是缓慢进展。而对于缓慢进展的前列腺癌来说，筛查是不必要甚至是有害的，因其可能导致不必要的有创伤性的活检和过度治疗。所以只有对高危人群(家族史、年龄55到69岁之间)，广泛应用PSA检测来筛查前列腺癌是必要的。

 

　　值得注意的是，由于PSA是器官特异性抗原，长期以来只用于前列腺癌的筛查指标，检测也只用于男性，而对于女性则不进行PSA检测。然而越来越多的研究表明血清PSA的检测也可应用于女性某些临床疾病的筛查和诊断。女性血清PSA主要有乳腺分泌，正常情况下可见低水平分泌。乳腺良性疾病和乳腺癌患者体内可见PSA水平明显增高，PSA水平的高低和分子形式可用于区分Ⅰ型和Ⅱ型乳腺囊肿。所以，女性在进行乳腺疾病的检测时也可加入PSA和fPSA的检测。